搜爆犬是以一種或多種爆炸物的氣味為嗅源，在特定的環境下利用犬的嗅覺尋找發現爆炸物品，并以適當的方式示警。其主要用途在于對重要場合進行安全檢查如：演唱會、大型集會等，及時發現爆炸物，預防爆炸事件的發生。
搜毒犬是以一種或多種毒品氣味為嗅源，在各種場合條件下通過嗅覺能熟練搜尋毒品，并以適當的方式示警。通過各種復雜的環境鍛煉，使搜毒犬能在港口、車站、物流集散地等其他公共場所各種環境下進行毒品搜索，以便獲取直接犯罪證據。
搜捕犬是依據訓導員的指揮，在指定區域內通過搜尋發現搜捕對象并自動作出示警反應，對企圖反抗或者逃跑嫌疑人進行兇猛的撲咬。通過各種復雜的環境訓練，使犬只具備在各種不同環境下進行搜尋的能力，對各種追逃案件的搜捕具有制服犯罪嫌疑人的作用。